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Quelle pression pour mes pneus Gravel ?

Le Gravel est une pratique hybride située à mi-chemin entre le VTT et le vélo route, qui se rapproche du cyclo-cross. Un vélo de gravel emprunte différents terrains, les routes et pistes roulantes pouvant alterner avec des sols cassants (caillouteux, racines en forêt) ou fuyants (graviers), souples et meubles par temps humide.

Les caractéristiques des pneus gravel déterminent en grande partie les capacités du vélo sur les terrains hors-route. Le choix d’un type de pneu adapté à sa pratique, avec un profil et des crampons plus ou moins agressifs, est une première étape. La seconde étape consiste à gonfler ces pneus à la bonne pression.

Évoluant la plupart du temps sur des pistes ou des monotraces, les pneus gravel sont plus larges que les pneus vélo route (jusqu’à 50 mm de section, voire au-delà pour les formats en 650). Ils permettent le plus souvent un montage tubeless (sans chambre à air). Comparés aux pneus route, les pneus pour le Gravel sont gonflés à des pressions inférieures, ce qui favorise à la fois le confort, l’adhérence et la traction.

Réglage de la pression des pneus Gravel : les critères à prendre en compte

On retrouve ici les critères fondamentaux du gonflage des pneus vélo :

Bien gonfler ses pneus vélo Gravel

Pour bien gonfler ses pneus gravel, il faut se rappeler quelques idées fondamentales :

Un gonflage optimal permet de piloter son vélo gravel en confiance, de rouler confortablement pendant plusieurs heures sur différentes surfaces, sans être chahuté ou meurtri sur les portions cassantes. En l’absence de suspension, les pneus gravel ont une fonction d’amortisseur naturel : ils doivent absorber au mieux les mouvements du sol. Un sur-gonflage peut s’avérer désastreux sur des chemins difficiles, où vous subirez toutes les secousses du terrain. Évitez aussi de sous-gonfler, car vous perdrez en rendement et augmenterez le risque de crever ou de taper la jante.

En Gravel, l’idée est de trouver un bon équilibre entre confort et rendement. Vous pouvez vous baser sur une pression moyenne dans la fourchette recommandée par le fabricant, que vous ajusterez en fonction de votre poids et du terrain qui vous attend. Vous augmenterez la pression si le parcours est plutôt roulant (+0,5 bar environ par rapport à la valeur moyenne de départ), vous la diminuerez si le terrain est piégeux, cassant ou humide (-0,5 bar). Ces pressions définies au départ doivent évoluer si le test sur le terrain n’est pas concluant.

Pour des pneus gravel, trouver la bonne pression est une affaire de compromis, surtout si votre sortie n’est pas dominée par un thème en particulier (sol dur roulant / chemin boueux / terrain cassant…). Mais si votre pratique est clairement définie, voici quelques pressions de base (à affiner avec votre poids et la largeur du pneu) qui vous serviront à trouver le bon réglage :

Quelle pression pour mes pneus vélo route ?

Sur un vélo route, la question de la pression des pneus renvoie principalement à l’idée de vitesse, mais il ne faut surtout pas négliger les notions de confort et de motricité. Depuis plusieurs années, la tendance va vers des sections plus larges (25, 28, 30 mm), qui apportent davantage de confort sans diminuer le rendement.

La généralisation des pneus vélo route de 25 et 28 de section a conduit à revoir les habitudes concernant le gonflage. Désormais, on roule avec des pressions plus basses et on évite de gonfler les pneus à bloc. Les pneus plus larges et les pressions plus basses donnent un avantage certain au niveau du confort, surtout si l’on doit rouler plusieurs heures sur des routes dégradées.

Tous les critères pour bien gonfler ses pneus vélo route

Le poids du cycliste ;

La largeur du pneu ;

La pratique du cycliste (loisir, compétition) ;

Le type de montage (tubetype, tubeless, boyau) ;

La qualité du pneu (endurance, compétition) ;

Les conditions de route (route sèche, route mouillée) ;

Un cas particulier : rouler sur les secteurs pavés.

Comment bien gonfler ses pneus vélo route ?

On retient toujours la même idée : trouver la bonne pression est une question individuelle, qui dépend de votre profil, de votre pratique, de votre matériel, de votre ressenti personnel. Un cycliste au gabarit standard (autour des 75 kg) peut se servir de la « théorie des 10 % » (division du poids par 10) pour trouver une bonne pression de base (7,5 bars). Un gabarit plus léger ou plus lourd que la moyenne peut adapter cette pression de base entre 7 et 8 bars. Les gabarits « extrêmes » devront toujours veiller à ne pas dépasser les pressions min/max indiquées sur le flanc du pneu. À vous d’ajuster cette pression de base en fonction du terrain (route parfaite ou dégradée), de la durée ou du thème de votre sortie (sortie longue/confort, sortie rapide avec recherche de performance).

Le type de pneus a aussi un impact sur la pression. Un pneu « compétition » accepte toujours des pressions plus hautes que des pneus d’entraînement (ou pneus « endurance »). Si on considère un montage « tubetype » comme une référence (pneu avec chambre à air), un montage « tubeless » (sans chambre) permet de rouler à des pressions inférieures (environ -1 bar comparé au tubetype), tandis que des boyaux permettent de monter en pression (environ +1 bar comparé au tubetype).

Rouler sur route mouillée invite à baisser la pression habituelle de vos pneus vélo route (-1 bar environ). Il existe un cas bien particulier : la pression recommandée pour rouler sur des secteurs pavés. Sur les pavés, il vous faut des pneus bien adaptés, avec une section importante (28, 30, 32 mm), qui acceptent de rouler à de basses pressions (entre 4 et 6 bars), pour sécuriser l’adhérence et améliorer le confort.

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Quelle pression pour mes pneus vélo urbain et tout-chemin ?

En ville et/ou sur les chemins, on recherche généralement du confort. Les vélos urbains et les vélos de trekking sont le plus souvent équipés d’une suspension avant, mais les pneus ont aussi un rôle à jouer pour bien absorber les aspérités du terrain. Les pneus des vélos ville, les pneus des VTC et des vélos de randonnée sont généralement larges et assez volumineux, ils acceptent donc des pressions assez basses.

Les critères à prendre en compte pour bien gonfler ses pneus vélo ville/trekking/VTC

Le poids du cycliste et le poids du chargement (sacoches, siège enfant) ;

La largeur/le volume des pneus ;

Le parcours : route, chemin, mixte ;

Les conditions météo : surface sèche ou humide, grand froid ;

Le type de vélo ville/randonnée : musculaire ou électrique.

Comment bien gonfler ses pneus vélo urbain et trekking ?

Tout d’abord, il faut bien veiller à respecter la fourchette des pressions min/max autorisées par le fabricant (information marquée sur le flanc du pneu). Ensuite, il faut examiner les grands critères habituels : le poids supporté par le vélo (cycliste et chargement), le profil du pneu (largeur, volume) et la nature de l’itinéraire (route et piste cyclable, chemin terre et/ou gravier, terrain mixte route/chemin). En fonction de ces données, vous pourrez ajuster la pression dans la fourchette autorisée.

Vous gonflerez toujours davantage si vous roulez au guidon d’un VAE, si vous roulez exclusivement sur la route et sur les pistes cyclables. Vous insisterez davantage sur le pneu arrière si le porte-bagages est occupé par un porte-bébé ou chargé avec des sacoches bien remplies.

On trouve souvent des pneus ballons sur les vélos de ville électriques, qui ont un volume particulièrement important (au-delà de 50 mm de section). Ce type de pneu est prévu pour rouler avec des pressions basses, autour des 4 bars.

Comme toujours, fiez-vous à vos sensations : si vos pneus sont surgonflés, vous ressentirez chaque aspérité de la route ou du chemin, et votre trajet deviendra vite désagréable. À l’inverse, avec des pneus sous-gonflés, le vélo manquera de vitesse, de maniabilité, de réactivité – et vous ressentirez un impact négatif sur la charge de la batterie dans le cas d’un VAE. N’oubliez pas non plus de retirer un peu de pression avant de sortir sous la pluie (-0,5 à -1 bar), pour conserver un bon niveau d’adhérence.

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