Fourches VTT 29 pouces

Comment choisir sa fourche VTT 29 pouces

La fourche est la pièce qui transforme le plus le comportement d'un VTT. Mais le choix n'est pas libre : le cadre impose le débattement admissible, le type de pivot et le standard d'axe. Commencez par ces contraintes, la gamme se réduit d'elle-même.

Le débattement, d'abord selon le cadre

• 100 à 120 mm : cross-country et marathon.
• 130 à 150 mm : trail et all-mountain, la zone la plus large de la gamme.
• 160 à 180 mm : enduro, avec des plongeurs de 36 à 38 mm.
• 180 mm et plus en double té : descente et bike-park.
• Ne dépassez pas de plus de 10 à 20 mm le débattement prévu par le constructeur du cadre : au-delà, l'angle de direction se couche, le boîtier remonte et la garantie du cadre saute.

Les cotes de montage à relever

• Pivot : conique 1"1/8 – 1"1/2 sur les VTT récents, droit 1"1/8 sur les plus anciens. Les deux ne sont pas interchangeables sans changer le jeu de direction.
• Longueur de pivot : à recouper à la bonne longueur au montage, en tenant compte des entretoises et de la potence.
• Axe de roue : 15x110 mm Boost aujourd'hui, 15x100 mm ou 20x110 mm sur les fourches plus anciennes et en descente.
• Fixation d'étrier : Post Mount, avec un diamètre de disque maximum indiqué par le fabricant.

L'offset, le réglage caché de la géométrie

En 29 pouces, deux valeurs coexistent : 51 mm, l'historique, et 44 mm, apparu avec les géométries modernes. Un offset réduit allonge la chasse et rend le vélo plus stable à haute vitesse et dans le raide, au prix d'un peu de vivacité à basse vitesse. Le constructeur du cadre indique l'offset pour lequel la géométrie a été dessinée : le respecter est plus sûr que de chercher à la corriger.

Air ou ressort

• Air : réglable au gramme près selon le poids du pilote, progressivité ajustable par tokens, et bien plus léger. C'est le standard sur tout ce qui n'est pas de la descente.
• Ressort : sensibilité de début de course supérieure et comportement constant quelle que soit la température. Il faut en revanche le bon tarage, et le poids s'en ressent.

La cartouche, ce qui explique l'écart de prix

À débattement égal, ce qui sépare une fourche d'entrée de gamme d'une fourche haut de gamme, c'est la cartouche hydraulique : Motion Control, Charger, Charger 3, Grip ou Grip2 selon la marque et le niveau. Elle détermine le nombre de réglages disponibles et surtout la qualité du contrôle en compression haute vitesse, c'est-à-dire sur les impacts secs. Sur une fourche de milieu de gamme, remplacer la cartouche coûte souvent moins cher que changer de fourche.

Pour aller plus loin : Comment choisir sa fourche VTT

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